公元前293年，经秦相魏冉推荐，
白起代向寿，领军在伊阙和韩魏联军大战。
此战秦军兵少，只有对面的一半。
但白起展现出非凡的战场洞察力，抓住韩、魏两军只想保存各自实力的小心思。
先攻魏后败韩，一举击溃韩魏联军，斩首二十四万，显示了非凡的指挥才能。
凭此战绩，白起升国尉，正式踏入秦国高层。
那么，接下来就是战神白起辉煌一生的开始了。
公元前292年，白起升大良造。
公元前278年，攻破楚国都城，淹死楚国军民数十万，封武安君。
公元前273年，击败赵魏联军，斩首十三万。
公元前264年，攻陷韩国城池五座，斩首五万。
白起卓绝的指挥才能，超前的战略眼光，正奇相合的战略思想，让他成为秦国最顶级的军事将领。
公元前262年，秦国攻下野王，兵峰直逼
上党，
郡守冯亭不愿降秦，率上党投赵。
才继位四年的赵孝成王思虑再三，虽怕引来秦国攻伐，但还是心存侥幸，一口吞下上党。
上党是秦国东进的重要节点，
岂容赵国虎口夺食，赵孝成王一时贪念，终于引火烧身。
公元前260年，秦国派王龁攻下上党，剑指长平，赵孝成王命廉颇接战。
战国时期规模最大、最惨烈的
长平之战
就此爆发。
廉颇初战不利，于是高筑壁垒，死守不出，双方转为长期对峙。
前线的巨大消耗让双方都无法承受，都寻求速战取胜的机会。
赵孝成王按捺不住心中的焦急，数次传令命廉颇赶紧决战，但廉颇置之不理。
赵孝成王心中暗恨，就有了换将之意。
恰好秦国使反间计，说赵括才是秦国最怕之人，更坚定了赵孝成王临阵换将的决心。
于是让
赵括接替廉颇
，并寻机与秦军决战。
老奸巨猾的秦昭襄王立马让白起替代王龁。
白起先诈败，赵括小胜，得意忘形之下令全军出击。
白起命前军步步后退，引赵军踏入预设的埋伏圈，又派奇兵断了赵军退路。
赵军顿时进退无据，几次拼杀不出，只能原地防守，等待救援，但断粮多日，援军也不至，赵括绝望之下亲率精锐突围，于乱军中战死。
主将已死，剩余的赵军只好投降。
每战必屠的白起，把四十万赵军俘虏尽数坑杀，只有年龄较小的240人被放回了赵国。
长平之战，天下震惊，赵国从此元气大伤，再也无法和秦国争锋。
赵国为什么会战败，主要有两个方面。
一、两国高层
赵孝成王执政才三年，
明显经验不足
，对如此大规模战争的性质认识不够，稍有压力就乱了阵脚，随意改变早已制定好的战略决策。
秦昭襄王在位已经四十七年，
老谋深算，
早早认识到这是一场生死之战，关系秦国存亡。
长期的对峙更是挖空了秦国国库，如果不能彻底摧毁对方，哪怕是和谈，对秦国也意味着失败。
二、双方将领
面对秦国的咄咄攻势，身经百战，善于防守的
廉颇本应是赵国最合适的统帅
，这也是赵国早先定好的。
但
廉颇作为三朝元老，心高气傲
，对赵孝成王催战的命令置之不理。
两人之间的矛盾越来越深，导致了之后的换将之举。
赵括虽然熟读兵书，有可能潜力巨大，但实战经验实在不值一提。
赵孝成王有可能心存侥幸，头顶名将之子光环的赵括对阵名不见传的王龁，说不定更有胜算呢。
但他没有想到的是，他派上赵括，秦国恬不知耻，竟然启用白起这个大杀器。
初出茅庐、纸上谈兵的赵括对上无一败绩、动辄斩首数十万的白起，结果可想而知。
后人哀叹白起坑杀四十万降卒太过残忍，唾骂白起毫无人性，但都是站着说话不腰疼，强行用今人的观念要求古人。
一、这些俘虏对秦国恨之入骨，又是百战之兵，如果放归，卷土重来，势必威胁秦国安全。
二、这场战役，秦国投入几十万军队，国力几乎被抽干，也无力养起这么多的俘虏。
三、战国时期，礼乐崩坏，那时也没有杀俘不祥，或者人道主义的说法。
长平之战，白起之名声震四方，六国战战兢兢，谈之色变。
但俗话说，盛极而衰，等待白起的是怎么样的命运呢。
长平之战后，秦国久攻邯郸不下，损失惨重，秦昭襄王亲请白起出山，
但白起数次拒绝，后来干脆装病不出。
战事越发不利，白起还说“当初如听我言，何至于此！
”秦昭襄王本就不满，一怒之下将白起贬为戍卒，发配阴密。
行至杜邮，秦昭襄王和范雎还说：“白起对于发配他似乎心有不服，颇有怨言。
”昭襄王遂赐剑命其自裁。
白起拿剑叹道：“我犯何罪，竟至于此？
”良久又道：“长平之战，我坑杀了赵军数十万人，早该死了。”于是拔剑自刎。
一生杀人无数的白起，没想到最后杀的却是自己。
白起的悲惨命运，似乎能从这几个方面窥视一二。
其一，功高震主。
白起战功赫赫，早已位极人臣，这是一把极为锋利的快刀，稍有不慎，容易伤人伤己。
秦昭襄王唯恐后人把握不住，不如及早除之。
其二，个人性格。
此时的秦昭襄王，早已不是之前虚心纳谏的君主，白起没有觉察到其中的变化。
屡次抗命显然有些居功自傲，却不知昭襄王早就看他不顺眼，此时只需有人轻轻一推，他将万劫不复。
其三，白起和范雎有隙。
白起深受魏冉保举之恩，两人关系要好。
范雎入秦后，说动昭襄王驱逐魏冉，范雎随之上位。
这时白起和范雎就有了嫌隙。
长平之战后，秦相范雎收了韩赵两国的贿赂，阻止白起灭掉赵国，两人从此结仇。
太史公把白起和王翦同列一传，显然有其深意。
白起没有王翦的圆滑，但有他自己的坚持。
参考资料：司马迁《史记·白起王翦列传》
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